El potencial de la herpetofauna amazónica desde la perspectiva internacional, nacional y local para consolidar a San Martín como polo de conservación y ecoturismo de especialización.

Por: Ronald Mori Pezo

DE LA OBSERVACIÓN DE LA NATURALEZA AL TURISMO DE ESPECIALIZACIÓN

El turismo de naturaleza global atraviesa una transición profunda. Hoy en día, los observadores de vida silvestre no buscan únicamente paisajes deslumbrantes; demandan experiencias inmersivas, interpretativas y fundamentadas en el rigor científico (Newsome, 2021; Weaver, 2001).

En este contexto, el herpetoturismo es la actividad orientada al avistamiento, estudio, fotografía e interpretación ambiental de anfibios y reptiles en sus hábitats naturales se proyecta como uno de los nichos con mayor crecimiento dentro del turismo especializado (Orlofske et al., 2012; Tacuri et al., 2024).

A pesar de su capacidad para financiar iniciativas directas de conservación y dinamizar economías rurales, el herpetoturismo en el Perú ha sido escasamente abordado por la investigación formal. Esta brecha motivó el desarrollo de mi tesis de maestría, con el objetivo de posicionar este recurso dentro de la planificación turística nacional y regional.

PANORAMA INTERNACIONAL, NACIONAL Y LOCAL

A Nivel Internacional: Países de Centroamérica y Asia han demostrado cómo el turismo enfocado en la herpetofauna genera incentivos socioeconómicos directos para la preservación de bosques (Tilden, 1977; Orams, 1997). La interpretación ambiental transforma especies históricamente estigmatizadas en valiosos activos de conservación (Tacuri et al., 2024).
A Nivel Nacional (Perú): El Perú es reconocido mundialmente como un país megadiverso (Catenazzi, 2015; von May et al., 2008). No obstante, la oferta ecoturística ha estado concentrada históricamente en la arqueología o el aviturismo. La herpetofauna peruana con cientos de especies endémicas y un valor ecológico incalculable continúa siendo un recurso latente con enorme potencial (Serrano-Rojas et al., 2022).
A Nivel Local (San Martín y Tarapoto): En los ecosistemas subandinos y la faja amazónica de San Martín, el ecoturismo convencional suele limitar su oferta a cascadas y miradores. Sin embargo, la región alberga joyas biogeográficas como las ranas venenosas del género Ranitomeya (R. imitator, R. variabilis, R. summersi), convirtiendo a Tarapoto y la Cordillera Escalera en un laboratorio vivo de radiación adaptativa y mimetismo de trascendencia científica global.

Figura 1. Monitoreo y documentación de herpetofauna en ecosistemas amazónicos de la región San Martín, Perú-2015. Fotografías: Archivo personal de Ronald R. Mori Pezo

EVIDENCIA CIENTÍFICA: HERPETOTURISMO Y TURISMO COMUNITARIO EN TARAPOTO

Durante el desarrollo de mi investigación de maestría realizada en el distrito de Tarapoto, se analizaron los vínculos clave entre la promoción de la herpetofauna y el fortalecimiento del turismo de base comunitaria:

Correlación Positiva y Oportunidad: Se demostró una relación positiva estadísticamente significativa entre la promoción del herpetoturismo y el desarrollo del turismo comunitario ( $r_s = 0.219; p = 0.001$ ). Esto confirma que las actividades centradas en reptiles y anfibios representan un motor real para diversificar los ingresos de las comunidades locales.
Interés Social Creciente: El $46.75\%$ de los encuestados evaluó de manera positiva el nivel de promoción de esta actividad, lo que evidencia un interés emergente tanto de locales como de visitantes hacia la biodiversidad de la herpetofauna.
Retos y Desafíos: La investigación reveló que la actividad se encuentra en sus fases iniciales. Persisten brechas en articulación institucional, difusión de información técnica especializada y capacitación en protocolos éticos de guiado y bioseguridad (Mori Pezo, 2026).

Figura 2. Trabajo de campo y registro de especies herpetológicas clave en la región San Martín, integrando la investigación con la educación ambiental. Fotografía: Ronald R. Mori Pezo

SAN MARTÍN COMO NÚCLEO DEL TURISMO DE ESPECIALIZACIÓN CIENTÍFICA

El desarrollo del herpetoturismo no puede limitarse a la simple caminata de observación. Esta disciplina exige un enfoque técnico que incorpore el uso de bioacústica, la macrofotografía de campo, la caracterización de microhábitats y el cumplimiento de rigurosos criterios éticos.

Articular el herpetoturismo con otras áreas del turismo científico como el entomoturismo (enfocado en lepidópteros como Morpho o Caligo) permite generar una propuesta integral que impulsa la ciencia ciudadana, la investigación aplicada y la creación de bionegocios sostenibles para las comunidades rurales.

PROPUESTAS PARA EL FUTURO DEL HERPETOTURISMO

Para consolidar a San Martín como el principal destino de herpetoturismo en el Perú, propongo tres líneas de acción estratégicas:

Capacitación Especializada: Fortalecer las competencias de los guías locales y miembros de las comunidades en taxonomía, bioseguridad e interpretación ambiental (Mori Pezo, 2026).
Rutas e Infraestructura Interpretativa: Diseñar e implementar senderos específicos con enfoque científico, ambiental y ético.
Alianzas Estratégicas: Promover la articulación entre el sector público (DIRCETUR, GORESAM), las universidades y las comunidades locales para garantizar una planificación sostenible a largo plazo.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Catenazzi, A. (2015). State of the world's amphibians and reptiles in Peru. Herpetological Monographs, 28(1), 1-23. https://doi.org/10.1655/HERPMONOGRAPHS-D-13-00003
DIRCETUR San Martín. (2023). Reporte del desarrollo turístico regional. Gobierno Regional de San Martín.
Mori Pezo, R. R. (2026). Promoción del herpetoturismo y turismo comunitario en el distrito de Tarapoto, San Martín - 2026 (Tesis de maestría). Universidad César Vallejo, Tarapoto, Perú.
Mori Pezo, R. R. (2026). Guía de Ofidios y Anfibios de San Martín para Guías de Turismo. Capacitación Turística San Martín.
Newsome, D. (2021). The collapse of tourism and its impact on wildlife tourism destinations. Journal of Tourism Futures, 7(3), 295-302.
Orams, M. B. (1997). Marine tourism: Development, impacts and management. Routledge. https://doi.org/10.4324/9780203197110
Orlofske, S. A., Hedman, H. D., Koechlin, J. E., & Jadin, R. C. (2012). Herpetological ecotourism and conservation: Reserva Amazónica, Perú. Reptiles & Amphibians, 19(4), 245-251.
Serrano-Rojas, S. J., Whitworth, A., Paredes-Garcia, J. A., Pillco-Huarcaya, R., Whittaker, L., Huaypar-Loayza, K. H., & MacLeod, R. (2022). Indigenous lands are better for amphibian biodiversity conservation than immigrant-managed agricultural lands: A case study from Manu Biosphere Reserve, Peru. Tropical Conservation Science, 15, 1-14.
Tacuri, J. D. G., Solís, A. P., & Bermeo, C. C. (2024). Productos de turismo herpetológico como alternativa para la conservación e investigación científica de anfibios y reptiles: Caso de estudio, Reserva & Ecolodge Tamandua (Ecuador). Revista Internacional de Turismo, Empresa y Territorio, 8(2), 220–239. https://doi.org/10.21071/riturem.v8i2.15988
Tilden, F. (1977). Interpreting our heritage (3rd ed.). University of North Carolina Press.
von May, R., Catenazzi, A., Angulo, A., Brown, J. L., Carrillo, J., Chávez, G., ... & Twomey, E. (2008). Current state of conservation knowledge on threatened amphibian species in Peru. Tropical Conservation Science, 1(4), 376–396. https://doi.org/10.1177/194008290800100406
Weaver, D. (2001). The Encyclopedia of Ecotourism. CABI Publishing. https://doi.org/10.1079/9780851993683.0000

martes, 29 de septiembre de 2026

Herpetoturismo en el Perú y San Martín: Ciencia, Conservación y el Futuro del Turismo Especializado